La Sport Hall Sutinska Vrela di Zagabria ha ospitato la prima prova dell’European Cup Cadets 2014, da quest’ anno, anche prima gara del International Judo Federation World Cadet Tour 2014. La gara croata, considerata uno degli appuntamenti “top level” più difficili del torno europeo, ha visto iscritti circa 800 atleti Under 18 provenienti di 32 nazioni diverse.
Oltre ai 17 azzurrini convocati dai tecnici della Nazionale, nutrito il gruppo degli atleti che avendone i requisiti sono stati iscritti dalla Federazione; tra questi anche i due judoka rivani Simone e Martina Castagnola iscritti rispettivamente nei 55 e 44 kg.
Il primo giorno, in gara i pesi leggeri e medi, con Martina che, alla sua prima esperienza in Coppa Europa, ha dimostrato di non avere timori nei confronti di avversarie più grandi e più esperte e ha scalato il tabellone vincendo i suoi combattimenti per ippon. Dopo essere stata fermata in semifinale da un’ostica olandese, poi medaglia di bronzo, si è piazzata al 7° posto in classifica generale, centrando così la zona punti ed entrando al primo tentativo nel ranking europeo.
Esordio in coppa anche per Simone che nei 55 kg. (66 gli atleti iscritti) è stato invece fermato negli ottavi da un atleta francese dopo aver regolato d’autorità avversari di Austria e Slovenia.
